Myrmoxenus

Myrmoxenus ist eine Gattung aus der Unterfamilie Myrmicinae. Ein früherer Gattungsname ist Epimyrma. Er wird in den meisten Veröffentlichungen über diese Gattung verwandt, da nach der Umbenennung nur noch wenige Arbeiten über Arten dieser Gattung erschienen.

Myrmoxenus umfasst rund 10 Arten, unter denen sich aktiv Sklaven haltende, aber auch „degenerierte Sklavenhalter“ ohne eigene Arbeiterinkaste befinden. Als Sklaven dienen bestimmte Arten der Gattung Temnothorax. Verbreitet ist die Gattung in Südeuropa und Nordafrika (Algerien, Marokko) bis zum Schwarzen Meer (Ukraine). Eine Art wurde auf Teneriffa gefunden (Myrmoxenus birgitae), eine kommt im südlichen und östlichen Deutschland vor (Myrmoxenus ravouxi = Epimyrma ravouxi = Epimyrma goesswaldi).

Alle Arten sind wärmeliebend.

Die Arbeitsgruppe von Prof. Buschinger hat sich in Darmstadt von 1979 bis 2002 mit den verschiedenen Arten der Gattung befasst. Praktisch alle beschriebenen Arten wurden an den Typuslokalitäten gesucht. Viele weitere Fundorte für einzelne Arten wurden entdeckt. Neue Arten wurden beschrieben. Die Lebensweise der einzelnen Arten wurde in Laborversuchen aufgeklärt, Details mit Freilandbeobachtungen bestätigt. Mehrere Arten wurden über Generationen gezüchtet, manche konnten verkreuzt werden.

Die Sklavenraubzüge von Myrmoxenus ravouxi wurden von Winter (1979) in Darmstadt erstmalig beobachtet. Bis dahin hatte man Myrmoxenus für eine Gattung von Inquilinen gehalten, Sozialparasiten, deren Arbeiterinnen (so weit vorhanden) keine Funktion mehr hätten.

Diese Sklavenjäger sind 2.5 bis 3 mm lang. Das vorderste Tier (rechts) legt eine kurzlebige Duftspur, auf der es die kleine "Armee" zum vorher entdeckten Nesteingang eines Volkes der Sklavenart (hier: Temnothorax unifasciatus) führt.

Im Folgenden sind nur die Veröffentlichungen aus der AG Buschinger zu dieser Gattung aufgelistet. Jede Veröffentlichung enthält ein Literaturverzeichnis, in dem auch die Publikationen anderer, jeweils früherer Autoren aufgeführt sind (es sei auf die downloads verwiesen).

Literatur:

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• Buschinger, A. 1982: Epimyrma goesswaldi MENOZZI 1931 = Epimyrma ravouxi (ANDRÉ 1896) - Morphologischer und biologischer Nachweis der Synonymie (Hym., Formicidae). Zool. Anz. 208, 352-358. (download)
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• Winter, U. 1979: Epimyrma goesswaldi MENOZZI, eine sklavenhaltende Ameise. Naturwissenschaften 66, 581-582.